老年期癡呆主要包括阿爾茨海默病(Alzheimer’sdisease，AD) 和血管性癡呆(vascular dementia，VD)兩種類型，主要表現(xiàn)為記憶力、注意力、思維理解能力、定向能力，以及情感和人格障礙等。我國已進入老齡化社會,癡呆的患病率逐年增加。該病不僅嚴(yán)重危害病人的健康，而且給他們的家庭和社會帶來沉重的負(fù)擔(dān)。盡管目前尚無治療老年性癡呆的特效藥物和方法，但早期發(fā)現(xiàn)并對各種高危及不良因素及時進行干預(yù)，可有效預(yù)防和延緩老年癡呆的發(fā)生。
1.哪些情況下容易發(fā)生癡呆？
引起癡呆的危險因素主要包括高齡、血管病變、吸煙、中毒和代謝障礙等，其中高血壓、糖尿病、高脂血癥等血管危險因素則是導(dǎo)致認(rèn)知障礙的高危因素。有報道指出，在中年有高血壓和肥胖的患者，到了老年發(fā)生癡呆的幾率就會大大加強；而有糖尿病的老年人比沒有糖尿病的老年人發(fā)生癡呆的風(fēng)險也要大一倍。不管是對哪種類型的癡呆，嚴(yán)重的腦血管疾病都會加大它的風(fēng)險，加速它的進程。因此，對血管性風(fēng)險因素的認(rèn)識和了解，能幫助我們識別癡呆高危人群；嚴(yán)格控制這些高危因素對預(yù)防和干預(yù)癡呆的形成有重要意義。
2.癡呆的早期檢查和識別
輕度認(rèn)知功能損害(MCI)是指出現(xiàn)輕度記憶或認(rèn)知功能障礙,但不影響日常生活能力,介于正常老化和早期癡呆之間的一種過渡性臨床狀態(tài)。MCI患者日后有可能進展為癡呆,所以MCI人群將成為癡呆的高危人群，這就要求我們對這些患者進行早期檢查和識別。采用各種專業(yè)的篩查量表（如簡易智能狀態(tài)量表、臨床癡呆評定量表等）對可疑人群進行全面的認(rèn)知評估就顯得非常必要，對癡呆的早期診斷及早期干預(yù)具有重要意義。神經(jīng)影像學(xué)檢查對于MCI的早期診斷和預(yù)測有一定的參考價值。此外，社交活動減少，性格內(nèi)向也有可能是認(rèn)知功能損害的早期癥狀，如果患者突然從性格開朗變得內(nèi)向，沉默寡言，應(yīng)當(dāng)予以高度重視，及時到醫(yī)院就診。
3.癡呆能預(yù)防嗎？
預(yù)防癡呆的發(fā)生應(yīng)該從以下幾個方面入手：
3.1降低血管危險因素
對于患有高血壓、血脂異常、糖尿病、腦血管病變患者，我們應(yīng)給予積極治療，長期服用降壓、降糖、降脂等藥物，消除或使這些風(fēng)險因素處于良好的穩(wěn)定狀態(tài)，以降低發(fā)生血管性癡呆和認(rèn)知功能障礙的風(fēng)險。
3.2增強認(rèn)知活動
有報道顯示，教育狀況與癡呆發(fā)病率相關(guān)，接受較高教育水平的老年人，癡呆的發(fā)病率較低，而老年之前接受的教育水平越高，記憶減退也就越緩慢。在業(yè)余時間參加一些有益于大腦的活動，勤讀書勤用腦，使大腦血管經(jīng)常處于舒張狀態(tài)，以輸送充足的氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)，從而延緩中樞神經(jīng)的老化。同時，也要注意合理用腦，學(xué)會靈活掌握和運用一些記憶技巧，做一些記憶、推理、反應(yīng)速度等智能訓(xùn)練，保持腦細(xì)胞的氧含量，這對于保持良好的大腦功能狀態(tài)都是有好處的。老年人還必須要保證充足的睡眠，保持良好的心態(tài)，積極主動地去迎接各種新的挑戰(zhàn)，采取“想得開”的豁達平靜的心態(tài)，可有效地預(yù)防和控制癡呆的發(fā)生發(fā)展。
3.3適度的體育鍛煉
可以從事一些自己感興趣的文娛體育活動，堅持適度的、長期的體育鍛煉，這對于預(yù)防癡呆是一個重要而不可缺少的手段。此外，可以經(jīng)常做手指動作的頭腦體操，做十指指尖的細(xì)致活動，如：手工藝、雕刻、制圖、剪紙、打字，以及用手指彈奏樂器、旋轉(zhuǎn)鋼球等。這樣，既可以改善不良情緒，又可保持大腦功能的正常活動，從而延緩腦細(xì)胞老化，預(yù)防癡呆。
3.4增加社交活動
良好的人際關(guān)系，和睦、融洽的家庭和鄰里環(huán)境可避免不良情緒對腦細(xì)胞的損害。走向社會 積極主動參加各種形式的活動，如朋友聚會、文娛表演、下棋打牌、旅游等活動，均有助于增加生活的情趣和大腦功能的鍛煉，降低癡呆風(fēng)險。
3.5合理的飲食習(xí)慣
許多癡呆的危險因素如高血壓、糖尿病、血脂異常等都可通過飲食來加以改善，所以我們可以說健康合理膳食可以預(yù)防癡呆。比如許多研究都認(rèn)為，堅持地中海飲食可以降低癡呆的發(fā)生，減慢認(rèn)知功能損害的發(fā)展。主要是因為這種飲食結(jié)構(gòu)主張簡單、清淡以及富含營養(yǎng)的健康飲食，強調(diào)多吃蔬菜、水果、魚、海鮮、豆類、堅果類食物這些富含優(yōu)質(zhì)蛋白、卵磷脂而又有利于記憶的食品，并且烹飪時盡量采用植物油（含不飽和脂肪酸）代替動物油（含飽和脂肪酸），這對于改善血液循環(huán)、延緩腦功能衰退、增強記憶、延緩衰老都有一定的益處。此外，適量服用抗氧化劑可降低癡呆的風(fēng)險。觀察發(fā)現(xiàn)，服用維生素 E、C的老年人要比不服用的老年人認(rèn)知功能減退要慢得多。
4.得了癡呆如何治療？
膽堿酯酶抑制劑是目前治療老年期癡呆的主要藥物，但也只能緩解癡呆癥狀，無法從根本上達到完全治愈。目前，任何單一成分和單一靶點的藥物只能取得有限或短暫的療效，而中醫(yī)針灸療法簡便易行，經(jīng)濟實用，無毒副作用，能夠兼顧局部與整體，具有特異性和整體性的雙重特點，而且無西藥治療的副作用和臨床禁忌，是防治老年期癡呆的特色療法，如：常用的百會、四神聰穴具有醒腦開竅，調(diào)神益智的作用；艾灸足三里穴可強身健體，調(diào)神明智，延緩衰老。
相信不久的將來，人們能夠研制出從根本上治療癡呆的藥物或方法，讓老年人告別健忘，遠(yuǎn)離癡呆。
