王禹堂教授并非出生于中醫(yī)世家。王老的童年正處在社會(huì)變革動(dòng)蕩的年代，醫(yī)療落后，缺醫(yī)少藥，民不聊生，看到這樣的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，王老立志學(xué)醫(yī)，要做一名濟(jì)世救人的好醫(yī)生。1962年他考入建國(guó)后最早成立的中醫(yī)高等學(xué)府——北京中醫(yī)學(xué)院，即現(xiàn)在的北京中醫(yī)藥大學(xué)中醫(yī)系，實(shí)現(xiàn)了學(xué)醫(yī)的夙愿。
1968年王禹堂從北京中醫(yī)學(xué)院畢業(yè)。畢業(yè)后，響應(yīng)中央到農(nóng)村去、到艱苦的地方去的號(hào)召，來(lái)到生活條件艱苦、醫(yī)療條件落后的青海省西寧市大通縣中西醫(yī)院從事中西醫(yī)結(jié)合的一線臨床工作。當(dāng)時(shí)基層的醫(yī)療環(huán)境之簡(jiǎn)陋是現(xiàn)在很難想象的。基層醫(yī)院沒(méi)有如今精細(xì)的分科，每個(gè)醫(yī)生，特別是像王老這樣的大學(xué)畢業(yè)生都是內(nèi)外婦兒兼顧，正是這種艱苦的環(huán)境成就了王老全面的醫(yī)療技能和精湛的醫(yī)術(shù)。
三十多年前的一天，一個(gè)從牧區(qū)回家探親的小伙子在父親的帶領(lǐng)下前來(lái)就診。小伙子當(dāng)時(shí)被一種間斷發(fā)作的背部疼痛困擾了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，發(fā)作起來(lái)鉆心的疼，疼痛位置也不固定，痛苦不堪。曾多方求醫(yī)都沒(méi)有找到病因，只能診斷為神經(jīng)痛。因?yàn)樗母赣H常年接受王老的治療，非常信服王老的醫(yī)術(shù)，所以抱著試一試的想法來(lái)診。王禹堂一時(shí)也難下定論，他耐心地詢問(wèn)了發(fā)病的規(guī)律，又分析了小伙子的工作生活環(huán)境，想起曾隨醫(yī)療隊(duì)到甘南支邊，見(jiàn)到牧區(qū)有一種蠅蛆癥，和這種表現(xiàn)很像。所謂蠅蛆癥就是蒼蠅將蟲(chóng)卵通過(guò)病人的毛孔植入皮下，卵發(fā)育成為幼蟲(chóng)，會(huì)在皮下鉆行，導(dǎo)致患者不定時(shí)發(fā)作的劇烈疼痛。王禹堂按照這個(gè)思路，通過(guò)中藥和蛆蟲(chóng)藥物幫患者去除了皮下的幼蟲(chóng)，并把防病的要點(diǎn)告訴了病人。困擾他的頑疾豁然而解，小伙子激動(dòng)的不知說(shuō)什么才好，連稱神醫(yī)。艱苦的環(huán)境中王老一干就是十幾年，這十幾年中王老見(jiàn)到了相當(dāng)多的疑難雜癥，處理了無(wú)數(shù)的危急重癥，深受患者的好評(píng)，為日后成為中醫(yī)名師奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
王禹堂天性幽默詼諧，艱苦的環(huán)境更造就了他直爽、樂(lè)觀的性格。臨診病人，他一邊認(rèn)真做病案記錄，一邊不忘拉拉家常，不時(shí)開(kāi)些玩笑。雖是玩笑，其中也蘊(yùn)含著心理學(xué)和養(yǎng)生學(xué)的道理。腫瘤病人多數(shù)伴有焦慮和抑郁，從中醫(yī)情志致病的理論來(lái)講，不改善這種不良情緒，再好的藥物也很難奏效。特別是乳腺癌、甲狀腺癌患者尤為突出，即使手術(shù)非常成功，焦慮的情緒、不良的生活習(xí)慣都是復(fù)發(fā)的導(dǎo)火索。王禹堂幾句恰到好處的玩笑話，成為了打開(kāi)患者心結(jié)的鑰匙。
